Federal Reserve houdt rente op 4,5%, vooruitzichten verslechteren

Zoals verwacht liet de Federal Reserve de beleidsrente onveranderd op 4,5%. Wat wél veranderde, waren de vooruitzichten voor economische groei en inflatie.

De groeiverwachting voor 2025 werd verlaagd naar 1,7%, terwijl de inflatieverwachting juist werd verhoogd naar 2,8%. Dit duidt op een toenemende kans op stagflatie, een situatie waarin de economische groei afneemt, maar de inflatie hoog blijft.

Voor 2025 verwacht de Fed nog twee renteverlagingen, maar tijdens zijn persconferentie waarschuwde Fed-voorzitter Jerome Powell dat de onzekerheid over het toekomstige beleid flink is toegenomen. Een van de belangrijkste redenen hiervoor is de handelsoorlog van president Trump, die een onvoorspelbare invloed heeft op de Amerikaanse economie en inflatie.

Amerikaanse detailhandelsverkopen blijven sterk

De detailhandelsverkopen in de Verenigde Staten stegen in februari met 0,2%. Op het eerste gezicht leek dit tegen te vallen, aangezien economen een stijging van 0,6% hadden verwacht.
 

Echter, wanneer de cijfers worden gecorrigeerd voor de volatiele componenten zoals autoverkopen, bouwmaterialen en benzine, blijkt dat de kernverkopen met 1,0% zijn gestegen. Dit is een sterker cijfer dan verwacht en suggereert dat de Amerikaanse consument nog steeds veerkrachtig is.

Ondanks de wisselende signalen en de toenemende zorgen over de handelsoorlog, lijkt de Amerikaanse economie voorlopig niet af te stevenen op een recessie.

Geen staakt-het-vuren in Oekraïne en Israël

President Trump probeerde een 30 dagen durend staakt-het-vuren in Oekraïne te realiseren, maar de onderhandelingen verlopen moeizaam. Na gesprekken met de Russische president Poetin en later de Oekraïense president Zelenskiy, werd niet meer bereikt dan een tijdelijke stop op aanvallen op Oekraïense energie-infrastructuur.

Ook het staakt-het-vuren tussen Israël en Hamas lijkt van de baan. Onenigheid over een uitruil van gijzelaars zorgde ervoor dat de gesprekken vastliepen. De Verenigde Staten schaarden zich achter de hernieuwde Israëlische aanvallen, waardoor de situatie opnieuw escaleert.

Duitsland vergroot uitgaven en versoepelt schuldenrem

In Duitsland werd een omvangrijk uitgavenpakket goedgekeurd, gericht op defensie en infrastructuur. Ook eventuele extra steun aan Oekraïne valt onder deze nieuwe begroting.

Dit betekent dat Duitsland deels afstapt van de schuldenrem, een grondwettelijke regel die de uitgaven van de Duitse overheid beperkt. De schuldenrem heeft ervoor gezorgd dat Duitsland veel minder schulden heeft dan andere Europese landen zoals Frankrijk en Italië, maar heeft tegelijkertijd de economische groei beperkt.

Met deze beslissing lijkt Duitsland meer financiële ruimte te creëren, als reactie op de toegenomen geopolitieke spanningen en de veranderende Europese defensiestrategie.

Japanse centrale bank laat rente ongewijzigd

De Bank of Japan (BOJ) hield haar beleidsrente op 0,5%, zoals door economen werd verwacht.

In de verklaring wees de BOJ op handelsbeleid als een risico voor de economische vooruitzichten, waarschijnlijk verwijzend naar de Amerikaanse importtarieven. Tijdens de persconferentie gaf gouverneur Ueda aan dat inflatie momenteel de grootste zorg is. Hierdoor is de kans groot dat de BOJ op 1 mei alsnog de rente verhoogt.

Anders dan in augustus vorig jaar, toen de BOJ onverwacht de rente verhoogde en de yen sterk steeg, is de centrale bank nu veel voorzichtiger in haar communicatie. Destijds zorgde de plotselinge renteverhoging voor een forse daling van de aandelenmarkt en een crisis in de zogenoemde carry trade – een strategie waarbij beleggers goedkoop geld lenen in yen om dit elders tegen een hoger rendement te beleggen.

Goud doorbreekt grens van $3.000 per ounce

De goudprijs heeft een nieuwe mijlpaal bereikt. Voor het eerst in de geschiedenis steeg de prijs van een troy ounce (31 gram) boven de $3.000.